Tra le zone malfamate di Londra un posto di rilievo spetta a Tidal Basin. In questo quartiere immerso nello squallore è credenza diffusa tra gli abitanti che si aggiri una figura spettrale ritenuta colpevole di ogni delitto irrisolto. A rafforzare ulteriormente la leggenda interviene un omicidio per molti versi inspiegabile, con un uomo pugnalato a morte in presenza di tre persone e nessuno che abbia visto l'assassino; non solo l'arma è scomparsa, ma si ignorano il movente e il nome della vittima. A uccidere è stato forse il bandito inafferrabile conosciuto come Maschera Bianca? I testimoni delle sue apparizioni concordano nel descriverlo avvolto in un lungo pastrano nero che gli arriva ai piedi, con un cappello di feltro nero e il viso coperto da un panno bianco nel quale sono stati tagliati due ovali per gli occhi. Agli inquirenti di Scotland Yard, finora tenuti sotto scacco, si impone di separare gli indizi utili dalle fantasie. E l'ispettore capo Mason non è tipo da lasciarsi suggestionare nel dare la caccia al Demonio di Tidal Basin. )