Nel luglio 1960, Harper Lee, amica dello scrittore Truman Capote, pubblicò un romanzo ambientato in Alabama durante gli anni della Grande Depressione, che nelle previsioni del suo editore avrebbe dovuto vendere solo poche migliaia di copie. Invece, nel corso degli anni venderà oltre trenta milioni d'esemplari, farà vincere alla sua autrice il prestigioso premio Pulitzer (1961) e diverrà uno dei libri più letti ed amati di tutti i tempi. Il regista Robert Mulligan (1925-2008) ne trarrà l'anno successivo uno straordinario film, celebrato e amato quasi quanto il romanzo, e impreziosito dalle ispirate interpretazioni di Gregory Peck, Robert Duvall e della piccola Mary Badham. Questo saggio invita il lettore alla (ri)scoperta di una pellicola davvero evergreen e di un classico della letteratura - ascrivibile sia al "romanzo di formazione" sia al cosiddetto southern gothic - mettendo a confronto le versioni originali e italiane di romanzo e film, indicandone pregi, ambiguità, similitudini e discrepanze.)