Come vincere un Nobel. Il premio più famoso della scienza

Indice

I. Ricordiamolo così. Come da un necrologio sbagliato il riconoscimento più importante della scienza
Un necrologio sbagliato - Il testamento più famoso della storia - Il giovane ingegnere che difese il testamento con la rivoltella in mano - Quegli scienziati svedesi che non volevano il premio Nobel - Un 10 dicembre di cinque anni dopo, a Stoccolma - Un premio che affascina media e pubblico - Oltre un secolo di premi (e di polemiche)

II. Come si vince un premio Nobel?
Come vincere il premio Nobel saltando le vacanze, e senza pubblicare nemmeno una riga - Mai giudicare uin Nobel dalle apparenze: il medico di provincia e la «mamma di San Diego» che vinsero il Nobel - Non è mai troppo tardi (e non è mai troppo presto) per vincere un Nobel - La lunga strada verso Stoccolma - Una settimana che non dimenticherete mai

III. Un premio senza confini? Niente politica, per favore, siamo (scienziati) svedesi
Un premio senza confini, o della scienza come prosecuzione della politica con altri mezzi - Le «Olimpiadi della Scienza»? - Il Nobel in tempo di guerra atto I premiare o non premiare, questo è il problema - «A beneficio dell'umanità»: premio Nobel o criminale di guerra? - Il Nobel in tempo di guerra atto II: niente politica, per favore, siamo (scienziati) svedesi! - La sindrome (di Stoccolma) dell'ornitorinco: è chimica, fisica, o medicina?

IV. And the winner is... not here! Come Einstein ebbe il premio Nobel, e perché rischiò di non riceverlo mai
Stoccolma, 1922: una passeggiata sul lungomare - Berna, 1905: l'ufficio segreto di fisica teorica di un impiegato - Ogni grande impresa ha bisogno di un nemico - Stoccolma, 1922: il piano segreto di Carl Wilhelm - Premiati ma assenti - I Nobel col botto e quelli tardivi. Tanti potenziali vincitori moriranno prima di ricevere il premio? - Lobotomie e altre vane speranze: premi che sarebbe stato meglio non dare?

V. Come vincere un Nobel. Storia di Lise e di altri fantasmi dl premio
Storia di Lise Meitner, che andò in Svezia ma senza ricevere il premio - Vincitori (solo) annunciati? Lo strano caso del Nobel a Edison e Tesla che la stampa annunciò in prima pagina, ma che non fu mai assegnato - La «malattia del sonno» e l'italiano più nominato per il Nobel - I «sommersi» dal premio, o il Nobel della chimica secondo Primo Levi - La foto più importante della storia che non vinse il Nobel (oppure si?) - Quarte persone: l'italiano che sfiorò il Nobel due volte (anzi, forse tre) - Terze persone, ovvero l'effetto Ringo Starr - Tutti i colori del Nobel, e il suo più sfuggente fantasma

VI. Il premio li fa belli? L'importanza di essere un Nobel
The winner take it all. Gioie e dolori dell'effetto San Matteo - Sbatti la scienza (e la mano della moglie) in prima pagina! - L'uomo senza fili e la celebrità senza confini - Come si rende celebre un premio? (Anche) premiando scienziati già celebri - Un Nobel è per sempre. La scienza tra reputazione e visibilità - Metti un altro Nobel a Sanremo - Alcuni Nobel sono più Nobel di altri?

VII. Il corpo dello scienziato
Il volto di Einstein - Il culto laico degli scienziati - Il corpo dello scienziato e le sue reliquie - «Principi che rendono omaggio alle molecole»: il Nobel come rituale di consacrazione - «La scienza come sposa»: eccezionalità ed equivalenza morale degli scienziati - -Il lato B del premio Nobel: gli scatoloni che nessuno all'Accademia delle scienze vuole aprire

Epilogo. Geni, eroi e santi. Come il premio Nobel ha (re)inventato l'immagine pubblica della scienza