Scritti sui banchi. L'italiano a scuola fra alunni e insegnanti

Rumori di fondo: "È meglio che un insegnate conosca l'inglese o il dialetto?". "Mi parrebbe più importante che sappia insegnare…". Distolta così dalle vane chiacchiere che hanno recentemente animato il dibattito politico sull'istruzione, e invece piuttosto felice della mia lettura, ripongo il libro di Serianni e Benedetti. Si tratta di un excursus sull'insegnamento della lingua italiana scritta, sulla storia delle varie idee e aspettative che, a partire dall'unità d'Italia, sono proliferate attorno all'idea del "tema" come prova di conoscenza linguistica e alla sua valutazione. Piacevole anzitutto perchè non è uno scritto a tesi. Con paziente e accurata documentazione, gli autori illustrano dapprima il percorso che, con finalità coerenti alle fasi storiche del paese, successivi governi hanno fatto compiere alla prova scritta di italiano; si passano quindi in rassegna alcuni aspetti nodali posti dalla loro valutazione, e ben cinque capitoli sono dedicati al sondaggio di un ampio corpus di elaborati svolti da studenti del primo anno di scuola superiore, corretti da insegnanti diversi tra il 2000 e il 2007. Di questi elaborati sono riportati ampi stralci della versione originale, così com'è stata redatta dagli studenti, completa della correzione degli insegnanti, con i voti e i giudizi assegnati; a essi si aggiungono le note degli autori, che entrano nel merito della tipologia dell'errore oppure di come il docente abbia operato. Fra le tante cose interessanti – non ultima la tipologia di tracce proposte, gli effetti di coesione e coerenza fra giudizi dei docenti ed elaborati degli studenti, la curiosità per le arrampicate retoriche con cui gli studenti cercano di adeguarsi alle richieste – si viene anche a conoscenza del fatto che il divario tra Nord e Sud è meno forte di quello, ma non ci sorprende, tra licei e istituti tecnici e professionali.
Fra i pregi di questo testo vi è quello di proporre una sintetica e chiara storia dello scritto in lingua nazionale attraverso una fitta rete di citazioni d'autore, dal letterario allo specialistico; per questa ragione il lettore si trova al centro di un dibattito che non solo non è ancora concluso, ma non è esauribile. Cito, tra le citazioni: da Luigi Meneghello, a proposito dei suoi ricordi scolastici: "Con la cultura scolastica urbana si entrava nel mondo dello sbaglio. In paese non c'erano sbagli seri, se non in quanto scrivere è sempre mettersi in risico di sbagliare, ma si trattava in generale di sbagli meccanici, di ortografia. Qui [in città] lo sbaglio era il centro stesso del sistema, si finiva col credere che esistesse una specie di teologia del rosso (veniale) e del blu (mortale). In generale, non si era nutriti di cose, ma di parole sulle cose". Da Lucio Mastronardi, Il maestro di Vigevano: "– Rinnoviamo la scuola – sento che dice. – Non chiamiamoli più temi, chiamiamoli composizioni. – La professoressa fa una disquisizione sulla differenza che passa fra il tema e la composizione. – Composizione è più armoniosa parola! Aderisce di più allo spirito del componimento. 'Componimento', dal latino componere: quindi è più esatto, più italiano chiamarli composizioni".
Il libro di Serianni e Benedetti è un testo che non resta chiuso dopo la prima lettura: per la densità e la ricchezza dei riferimenti, è piacevole e confortante da rileggere, anche a segmenti, per brevi passaggi e sezioni. La correzione degli elaborati, ricordano gli autori, non può essere affidata a estemporanei divieti perchè "l'impatto che la norma trasmessa dall'insegnante esercita sugli alunni è straordinario: al prestigio della fonte (…) si accompagna l'effetto della sanzione".
Questa considerazione può dare una lettura singolare di un'iniziativa promossa, in occasione della maturità 2007, dall'Invalsi e dall'Accademia della Crusca: un campione di elaborati venne affidato contemporaneamente al giudizio di due commissioni, una che operava con scheda appositamente predisposta e un'altra che procedeva per criteri soggettivi: non vi furono sostanziali discrepanze tra le conclusioni delle due commissioni, ma risultò evidente l'indulgenza, per altro "ben nota", delle commissioni ufficiali. La considerazione: più che la valutazione finale, ai fini di un corretto insegnamento, ha importanza l'azione normativa svolta dal docente nei confronti delle mende degli studenti. È la tesi che sviluppa Maurizio Della Casa che, ricordano gli autori, "invita ad esplicitare i criteri di valutazione per sottrarsi al rischio di essere arbitrari e instabili". La valutazione di uno scritto non può essere "oggettiva"; anche se bisogna cercare di liberarsi da vari condizionamenti soggettivi, "l''oggettività', più che essere sostanziale, diviene essenzialmente un fatto di esplicitazione, di intersoggettività e di continua ri-verifica". A documentazione degli inediti scorci di vita scolastica che si trovano fra queste pagine, un'ultima citazione, tratta dal tema di una studentessa straniera: "L'aqua non è soltanto un elemento indispensabile alla nostra vita, anche se questa è più importante ma l'aqua è anche un elemento che ti aspira, ti tranquilaa e in tanti casi ti fa sognare". Questo fu il giudizio dell'insegnante: "Il tuo elaborato è molto bello e pieno di poesia, anche la calligrafia è molto bella e chiara, così mi dispiace 'sporcare' queste pagine con la correzione. Lo correggeremo insieme".
Rossella Sannino