Sei pezzi meno facili. Relatività einsteiniana, simmetria, spazio-tempo

Seconda tappa del viaggio nel mondo della fisica in compagnia di Richard Feynman. Argomenti e tematiche meno intuitive rispetto al precedente libro (Sei pezzi facili), ma pur sempre resi accessibili dalla grande passione di Feynman per l'universo della fisica.

Si tratta di un libro piccolo e agile, lo si puo' portare ovunque, e l'edizione adelphi e' curata e ben fatta. Il libro inizia discutendo delle trasformazioni e cambi di coordinate, manipolando le cose in modi interessanti e originali. Per chi ha studiato solo i formalismi all'universita', gli insight di questa sezione sono davvero illuminanti. A seguire, un breve intermezzo sulla fisica particellare ma lo stesso autore dichiara che questa sezione l'avrebbe levata, se avesse potuto, e in effetti l'ho trovata molto confusionaria. La sezione successiva riguarda la Teoria della Relativita' speciale. Definirei questa parte come un invito allo studio formale della teoria di Einstein: e' sufficientemente discorsiva da non allontare un non tecnico, ma contemporaneamente fornisce degli interessantissimi spunti (infatti il sottoscritto, guidato da Feynman, si e' levato lo sfizio di ricavare la celeberrima formula E=mc^2 dall'espressione della massa inerziale) per il tecnico che voglia cominciare a studiare seriamente fisica. In questo, pur essendo molto meno sistematico della serie "Minimo Teorico" del prof. Susskind, questo libro e' davvero invitante e invoglia all'approfondimento. La trasformazione di Lorentz del tempo e' l'unica cosa trattata in modo leggermente approssimativo ma il libro e' davvero piccino e, se si interpreta la trattazione come un "invito", assolutamente accettabile. In effetti e' una trattazione sostanzialmente discorsiva, che sa dove passare al formalismo e soprattutto sa come invogliare il lettore.

Dopo aver molto apprezzato "Sei pezzi facili", purtroppo non ho trovato questo secondo volume altrettanto coinvolgente e stimolante. Gli argomenti trattati sono complessi dal punto di vista formale e in alcune parti mi è sembrato che fossero stati omessi tratti di spiegazione che potevano essere inclusi per maggior chiarezza dei contenuti. Piacevole il capitolo sulle simmetrie delle leggi fisiche. Inizialmente sono stati introdotti concetti sul calcolo vettoriale in modo piuttosto sistematico, mentre nei capitoli finali mi è parso che la scrupolosità iniziale andasse perdendosi. Tutto sommato è un assaggio di Relatività che spinge ad andare oltre e a studiare meglio la materia.