Silvio Antoniano. Un umanista ed educatore nell'età del rinnovamento cattolico (1540-1603)

Silvio Antoniano è giustamente considerato da Elisabetta Patrizi come il più grande ed indiscusso scrittore di pedagogia ed una delle massime figure della Controriforma. L'opera maggiore dell'Antoniano è costituita dai Tre libri della educazione cristiana dei figlioli, scritti su istanza di Carlo Borromeo, arcivescovo di Milano, e stampati nel 1583.Il libro dell'Antoniano è dedicato ai padri di famiglia (per questo è stato scritto in lingua volgare) e vuole essere una guida, precisa e minuta, messa a disposizione dei genitori di tutte le classi sociali. Pertanto l'autore non si cura, o si cura incidentalmente, di questioni prettamente didattiche. Nel primo dei tre libri,l'Antoniano tratta in generale dell'importanza dell'educazione. Nel secondo libro egli elabora una minuta serie di consigli, derivandoli via via da ognuno dei dieci comandamenti. Nel terzo libro invece affronta il problema della scelta della carriera, mettendo in evidenza, di ogni mestiere e professione, i caratteri e i pericoli, e impartendo suggerimenti perché l'esercizio delle varie attività non allontani dalla fede cristiana e sia, anzi, attuato secondo i principi del cristianesimo. Per quanto riguarda lo studio dei classici, egli si rifà esplicitamente a S.Agostino fino a riprendere l'episodio biblico in Esodo 3:21-22 "Quando ve ne andrete, non ve ne andrete a mani vuote...così spoglierete gli egiziani" e in Esodo 35:12-36 sulle offerte per la consacrazione del tabernacolo, episodio biblico, da quello citato, del furto dei vasi d'oro e d'argento compiuto dagli ebrei ai danni degli egiziani, allo scopo di servirsi del materiale pregiato per fabbricare ornamenti per il tempio del vero Dio. Egli fa sua la teoria della separazione di forma e contenuto e dell'uso strumentale della prima "ad majorem Dei gloriam". Elogia l'abilità con cui i Gesuiti sanno epurare i classici. In sostanza,l'Antoniano fu davvero un umanista ed educatore nell'età del rinnovamento cattolico,nel periodo della Controriforma.