Il merito del linguaggio. Scrittura e conoscenza

Che cosa vuol dire descrivere un oggetto? Che rapporto c'è tra osservare e descrivere? Che cosa descrivono gli storici, dato che non possono osservare direttamente gli oggetti delle loro ricerche? È possibile distinguere una buona descrizione da una cattiva descrizione, una descrizione che rende giustizia da una che «fa torto» al suo oggetto? Con l'aiuto di due guide d'eccezione come il filosofo Nelson Goodman e Italo Calvino, Matteo Terzaghi sviluppa in questo saggio una riflessione sugli aspetti cognitivi ed etici della scrittura. Passando attraverso un confronto tra la petrografia scientifica e la «petrografia poetica» di Francis Ponge, il discorso giunge infine a parlare di letteratura intesa, con Iosif Brodskij, come «il tradursi della percezione nel patrimonio ereditario del linguaggio». Senza volerla sottrarre all'immaginazione e alla fantasia, la letteratura viene qui ricondotta in una posizione centrale del sapere umano.