Misteriosi bagliori nel bosco di una piccola città vicino a Roma sono il preludio di una serie di omicidi. Uno sconvolgente segreto non deve essere rivelato, eppure l'assassino lascia sulla scena di ogni crimine la riproduzione di un'opera d'arte, frammenti di un messaggio che la polizia locale, diretta dal commissario Enrico Altieri, cerca di decifrare. Si tratta dei dipinti di Sebastiano del Piombo, Giotto, Tintoretto, Monet, El Greco e Guercino, in mostra nei più famosi musei del mondo, ma cosa hanno a che fare con gli eventi che si stanno verificando? Per quale motivo il killer seriale propone quegli strani indizi? Cosa ha scatenato la sua reazione omicida? Cosa vuole dire, se uccide chiunque ritenga essere coinvolto? Il caso dal forte impatto mediatico spinge gli inquirenti a coinvolgere nell'indagine il famoso giornalista e scrittore israeliano David Royal, ostacolati dai servizi segreti italiani. Thomas Caridi, studente universitario esperto d'arte e collaboratore di una testata giornalistica di provincia, partecipa alla soluzione dell'enigma, aiutato dalla figlia del commissario. Il legame d'amore tra i due giovani complica ulteriormente la situazione dai risvolti sorprendenti e imprevedibili.)