Si chiama Sunglades (cioè “radure soleggiate”), ma è una villa ben lontana dall'idilliaca immagine delle magioni nelle campagne inglesi, malandata e piena di spifferi com'è. In più, siamo nel terribile inverno del 1944 e questo non facilita la vita agli abitanti di Sunglades: Kenneth, scapolo impenitente, pigro e profondamente egoista, e le sue due sorelle, Constance e Missie, che in pratica lo mantengono. Ma il gelo e la guerra non sono nulla in confronto all'arrivo di Vartouhi, una giovane rifugiata armena assunta come domestica. Infatti, mentre le sorelle cercano di mantenere le apparenze e Kenneth architetta goffi piani per trovare una moglie (ricca e senza pretese), Vartouhi osserva tutto con un pragmatismo glaciale e rivoluzionario che, in qualche modo, spalanca la porta ad altri arrivi, sempre più spiazzanti, destinati a far nascere tra le pareti di Sunglades un intreccio di sguardi, desideri e gelosie…)