The Bag. 200 years, 5 continents

Antonio Mancinelli (Curatore)

Marsilio Arte, 2026

Che sia da sera o da giorno, portata a mano o a tracolla, che brilli di perline e strass, che sia preziosa come un diamante o "easy" in tessuto, rustica in corda o audace in ottone: la borsa è l’accessorio-ossessione che ci accompagna da sempre, un colpo di fulmine che attraversa i secoli per arrivare fino a oggi. Molto più di un oggetto di culto: è il nostro pronto soccorso emotivo, la nostra vera casa fuori casa, un intero universo di segreti custodito in un palmo di mano. A svelarci tutti i retroscena di questa eterna storia d'amore è “La Borsa. 200 anni, 5 continenti”, il nuovo volume di Antonio Mancinelli edito da Marsilio Arte. Attraverso una ricca selezione di 300 esemplari straordinari provenienti da cinque continenti, l'opera esplora l’universo di questo archetipo dagli inizi del XIX secolo ai giorni nostri, sovvertendo la narrazione canonica del fashion system per svelare cosa questa protesi quotidiana rappresenti davvero per tutti noi: un autentico "archivio emotivo" e un rifugio psichico itinerante. Come scrive Mancinelli a conclusione del suo saggio introduttivo: «La borsa è dunque uno specchio del tempo: nei periodi di abbondanza si fa sfarzosa, nei tempi di guerra si riduce all’essenziale funzionalità, nei momenti di cambiamento sociale si trasforma di foggia e di ruolo assieme alle persone. Poter leggere la storia attraverso le borse equivale un po’ a svuotare la grande borsa dell’umanità e osservare gli oggetti che ne cadono fuori: attrezzi di pietra, sigilli imperiali, monete, rosari, cosmetici, smartphone… Ognuno racconta un capitolo diverso ma con un filo rosso comune, quello del contenere e portare con sé». Il volume si sviluppa attraverso un impianto narrativo tassonomico che abbandona la rigida cronologia accademica per ricalcare il ritmo autentico delle nostre giornate, delle stagioni e della vita così come accade. Il libro è strutturato proprio attraverso le diverse occasioni d'uso che scandiscono l'esistenza nell'arco degli ultimi due secoli: si spazia così dalle borse funzionali da giorno a quelle preziose per la sera, dai modelli da ballo, teatro e cerimonia ai grandi bagagli da viaggio, fino ad approdare alle borse del tempo libero, del primo amore e persino alle stravaganze da Wunderkammer. Un caleidoscopio di forme, materiali e decorazioni che esalta la straordinaria inventiva dei designer – tra pelli pregiate, sete, metalli cesellati e plastiche visionarie – testimoniando la conquista dello spazio collettivo e l'evoluzione della condizione femminile. Il grande elemento di originalità del libro risiede nella sua inedita ricerca iconografica, condotta nei più importanti archivi internazionali per catturare la borsa nel suo habitat naturale. La scelta, volutamente controcorrente, esclude i freddi scatti da sfilata per affidarsi alle tele dell’arte visiva, alle sequenze del grande cinema e a foto storiche. Tante le immagini inedite che ritraggono sia donne comuni, immortalate nella loro quotidianità con la borsa che le accompagna ogni giorno, sia personalità leggendarie che hanno contribuito a rendere intramontabili alcuni dei modelli più celebri. Dalle borse amate da icone internazionali come Jacqueline Kennedy e Jane Birkin, fino alle fotografie d'epoca che ritraggono indimenticabili dive della nostra cultura pop come Ornella Vanoni e Raffaella Carrà. Il risultato è un'opera originale che supera i confini della moda per aprirsi a un dialogo polifonico con la sociologia, la storia della cultura e il design, ricordandoci che svuotare una borsa significa, in fondo, fare i conti con la nostra stessa interiorità.

• Curatore: Antonio Mancinelli
• Editore: Marsilio Arte
• Collana: Grandi libri illustrati
• Anno edizione: 2026
• In commercio dal: 22 settembre 2026
• Pagine: 256 p., ill. , Rilegato
• EAN: 9791254633281