Tonio Kroger

Questo romanzo breve è il mio preferito di Mann. Rispetto a "La morte a Venezia", infatti, sovrabbondante di descrizioni, "Tonio Kröger", nonostante non manchino di dettagli sull'ambiente esterno, è focalizzato soprattutto sulla realtà interiore al protagonista, che è quella che preferisco.

Nonostante l’atmosfera mi abbia ricordato opere quali il Peter Camenzind, il giovane Werther o l’Eugenio Onegin, questo libro, a parte qualche spunto che ho reputato davvero molto interessante, non è riuscito nell’intento di colpirmi. Non è riuscito, per così dire, ad affondare la sua lama nella mia interiorità, ed è così rimasto piuttosto in superficie. Mi aspettavo qualcosa in più, ad essere sincero.

Racconto di formazione, Tonio Kroger sembra partire da dove i Buddenbrock avevano lasciato: il giovane Tonio, rampollo alto borghese di una famiglia di commercianti di Lubecca a causa delle inclinazioni artistiche, alla morte del padre chiude l’attività di famiglia per diventare scrittore. Ma non è una scelta, è uno stato esistenziale che Tonio non può ignorare, pur amando la bellezza e la “naturalezza” della vita cui, in nome dell’arte, deve rinunciare. Bellezza che qui ha due nomi, Hans e Inge, biondi, sicuri, padroni assoluti di ciò che per Tonio è desiderio irraggiungibile. Scrive Calvino: “A ognuno è data la sua penitenza. A me è toccata questa di scriver storie: è dura, è dura…. Potrei esserci anch’io con i giovani miei pari. Ma la nostra santa vocazione vuole che si anteponga alle caduche gioie del mondo qualcosa che poi resta.” Calvino dunque ha pochi dubbi sul senso del suo ruolo di scrittore. Per Mann invece la vita, che si identifica con l’operosità borghese, lascia al mondo cose molto più concrete dell’ arte e della poesia. Da qui la sofferenza dei suoi personaggi artisti, costretti non solo a rinunciare a ciò che amano, ma anche a sentirsi un fallimento rispetto ai valori della propria educazione paterna.