Gli Emirati Arabi Uniti sono una federazione di sette emirati nata il 2 dicembre 1971 dopo la fine del protettorato britannico sui Trucial States. La capitale è Abu Dhabi, centro politico ed energetico, mentre Dubai è il principale hub commerciale e finanziario del Golfo. Poiché costituiscono un punto nevralgico del Golfo e mantengono relazioni economiche sia con l'Occidente che con l'Iran, gli Emirati Arabi risentono dei conflitti che interessano il Medio Oriente.
Il sistema istituzionale è una monarchia federale: ogni emirato è guidato da una dinastia locale e i sovrani compongono il Consiglio Supremo Federale, che elegge il presidente. Figura chiave della fondazione fu Zayed bin Sultan Al Nahyan.
L’economia si è sviluppata inizialmente sul petrolio, gestito da attori come ADNOC, ma dagli anni Duemila ha puntato su finanza, logistica, turismo e fondi sovrani come Abu Dhabi Investment Authority. Sul piano geopolitico, gli EAU hanno rafforzato il proprio ruolo regionale, aderendo agli Accordi di Abramo nel 2020.