Breviario degli istinti malvagi

In una densa atmosfera mitico-pagana di presagi, segni, indovinelli, divinazioni, riti e ripetizioni rituali, formule, profumi intensi di erbe medicinali e sogni premonitori si dipana la storia leggendaria e la vita magico-terrena di José de Risso, cagliostresca figura a metà strada fra divino e demoniaco nel Portogallo rurale e retrogrado della prima metà del Novecento. Nel piccolo villaggio fittizio di Vilarinho dos Loivos, al confine con la Galizia, nasce un bambino con una strana voglia a forma di foglia di quercia sulla schiena, primo indizio di sventura per alcuni, per altri segno distintivo di un'eccezionalità umana in empatia con una natura selvatica ancora parte del vivere quotidiano, con i suoi ritmi stagionali, la sua mitologia fiabesca dal sapore eretico, le stregonesche correlazioni di un atavico folclore popolare tra apparizioni animali e sciagure umane. Luoghi di un realismo fantastico dalla simbologia densa, dove evento significa avvento, epifania di accadimenti infausti o, alternativamente, miracolosi. Così come preannunciano il rovesciamento a terra dell'acqua benedetta durante il suo battesimo, il decesso della madre subito dopo il parto, il distacco della voglia induritasi, l'allusiva morte a soli trentatrè anni e le spoglie ancora integre, ma mutate di posto, trovate alcuni anni dopo la sua sepoltura. Una storia costantemente in bilico tra finzione narrativa e realtà attestata dalle svariate versioni cartacee che lo scrittore portoghese ripropone all'inizio di ogni capitolo e che ci presenta come effettivamente distribuite ai pellegrini in cammino verso la sua tomba, in semplice visita o in compimento di un voto per la grazia di questo profano santo popolare.

Daniela Di Pasquale