Storia dello zucchero. Tra politica e cultura

Malgrado una suddivisione in capitoli "funzionale", il libro è un sovrabbondante coacervo di dati sciorinati disordinatamente, con salti temporali e ambientali continui, non c'è una vera e propria sezione "Come-si-fa-lo-zucchero" e quale sia stata l'evoluzione tecnica della sua produzione, e per giunta manca un qualsiasi accenno alla barbabietola. Il periodare è poco chiaro, rende necessaria una continua rilettura delle frasi per comprenderne il concetto, difficoltà che potrebbe anche essere stata causata da una traduzione poco abile. Stanca e lascia poco.

È interessante la storia del saccarosio, lo zucchero estratto essenzialmente dalla canna da zucchero e dalla barbabietola da zucchero. L’autore ci guida alla conoscenza della produzione e consumo dello zucchero sin dai tempi più antichi fino alla rivoluzione industriale, con qualche accenno anche ai tempi moderni. Ne emerge anche una storia dell’evoluzione delle abitudini alimentari, soprattutto britanniche, e dei correlati aspetti sociali che è veramente appassionante, al punto da indurmi a leggere altro sull’evoluzione dell’alimentazione umana in generale. L’unico difetto del libro è “materiale”, editoriale: i capitoli sono lunghi, si fatica a capire dove far pausa, il carattere scelto è piccolo, e anche le interlinee sono compresse, per cui la lettura risulta un po’ faticosa.

Un saggio davvero completo sulla storia dello zucchero, ricco di curiosità, ma anche di riflessioni politiche e culturali. Lo consiglio.