Massime e pensieri. Caratteri e aneddoti

scheda di Sozzi, M., L'Indice 1995, n. 1

Le due opere principali di Chamfort - pubblicate postume da Ginguen‚ - sono raccolte in un volume che offre un ricco affresco della società mondana e cortigiana della fine del XVIII secolo, futile e in declino. Chamfort, che fu rivoluzionario e repubblicano ma avverso al regime del Terrore, fu un moralista dal temperamento solitario e tragico: il giudizio sugli uomini del suo tempo, che si avvalse di una capacità di osservazione penetrante e che rifuggì per lo più dalle generalizzazioni approssimative, è pervaso da un distacco pessimistico e da un profondo disprezzo. Nonostante la misoginia e l'avversione per i personaggi del mondo scientifico, letterario, e soprattutto cortigiano e politico contemporaneo, Chamfort non si arrocca però in un moralismo astratto, poiché coinvolge anche se stesso nel disprezzo per gli uomini. I suoi migliori aneddoti e quadretti non si limitano dunque a descrivere con amara satira un mondo - quello dell''ancien régime' ormai morente -, ma acquistano il rilievo di verità di portata più universale. Assai interessante il testo di Camus, che mette in rilievo come la personalità tragica di Chamfort lo distingua dagli altri moralisti francesi, per avvicinarlo a un pensatore come Nietzsche.