Dal nuovo mondo all'America. Scoperte geografiche e colonialismo (secoli XV-XVI)

Un resoconto a carattere manualistico di alcuni dei temi che le scoperte geografiche hanno posto alla curiosità di storici, geografi e antropologi, senza la pretesa di portare nuovi dati di conoscenza, né di suscitare problemi interpretativi, ma piuttosto con l'obiettivo di riepilogare i termini delle questioni e gli elementi informativi di base. Sono questi i caratteri del libro di Donattini, che delimita la questione al periodo seminale della colonizzazione europea in America, il Cinque e Seicento, scandendolo in quattro gruppi tematici. L'autore muove infatti dalla presentazione dei prerequisiti culturali e tecnologici, legati, questi ultimi, alle competenze nella navigazione oceanica; passa quindi a ripercorrere i primi viaggi in America, da Colombo a Cartier, proponendo anche alcune annotazioni sulle tecniche cartografiche; affronta l'argomento delle forme di governo politico e religioso introdotte dagli spagnoli, e conclude rapidamente con il grande tema delle conseguenze indotte nella cultura europea dalla scoperta della diversità, facendo poco più che fugaci cenni alle forme del pensiero religioso, al dibattito sui selvaggi, alle questioni di natura scientifica, argomenti, questi, su cui disponiamo di ricerche di straordinario spessore (per l'Italia si pensi ai libri, invecchiati per la data di pubblicazione, ma non per i loro contenuti, di Antonello Gerbi o di Giuliano Gliozzi). Pregevole la bibliografia ragionata che consentirebbe di organizzare una rassegna selezionata e critica della migliore storiografia su questi temi.

Dino Carpanetto