Una giovane bibliotecaria e un anziano professore di storia si appassionano ad analizzare una lettera dell'alchimista e massone napoletano Raimondo di Sangro e da questa analisi scaturisce un'intricata indagine che si sviluppa in quattro parti: Il Messaggio cifrato, Il Cristianesimo, Il Mitraismo, L'Esoterismo. Nella prima parte i due protagonisti tentano una decodifica dei passi cifrati che illustrano le opere marmoree fatte erigere nella cappella Sansevero. L'analisi di questi criptici messaggi innesta, nella seconda parte, una ricerca riguardante la nascita del cristianesimo, in quanto alcuni indizi associano la trinità cristiana alla triade egizia. Nella terza parte la ricerca si allarga al mitraismo perché un'attenta analisi dell'iconografia delle due religioni mostra legami e sovrapposizioni spiegabili solo se si ipotizza una comune teologia. Nell'ultima parte si individuano contenuti esoterici e iniziatici della primitiva religione cristiana non aventi nessuna attinenza con il messaggio religioso cattolico.)