Attore e regista statunitense. Principe della commedia dal talento multiforme, attivo dal 1948 in fortunati serial e show televisivi come protagonista e sceneggiatore di riconosciute capacità (Caesar's Hour, 1954, Emmy), esordisce da attore (Gazebo, 1959, di G. Marshall) e sceneggiatore cinematografico (Quel certo non so che, 1963, di N. Jewison), forte del successo in tv (Dick Van Dyke Show, 1963-66). Al primo ruolo da protagonista (Arrivano i russi, arrivano i russi, 1966, di N. Jewison) segue l'esordio brillante nella regia in un'appassionata biografia di B. Keaton (Il comico, 1969, anche cosceneggiatore). Grottesco e trasgressivo in Senza un filo di classe (1970), dopo una pausa torna in forma smagliante alla regia fantastica (Bentornato Dio!, 1977) e alla commedia trampolino per S. Martin (Lo straccione, 1979): ideale maschera della sua attitudine irriverente e parodica (Ho perso la testa per un cervello, 1983). Ultrasettantenne, è ancora graffiante in Questo pazzo sentimento (1997), mentre, nel ruolo di Saul Bloom, è nel cast della trilogia Ocean's Eleven (2001), Ocean's Twelve (2004) e Ocean's 13 (2007), tutti diretti da S. Soderbergh.