Da una delle voci più autorevoli della psicoanalisi francese

«Sforzo di sistemazione ambizioso, trattazione complessa e discontinua, ma teoria di fondo forte e intuitiva: esiste un legame (inconscio) tra le funzioni protettive della pelle e quelle dell'Io. Il saggio ruoto attorno a una metafora: l'Io avvolge l'apparato psichico proprio come la pelle offre un "involucro" al corpo. Che segna un confine, mette in comunicazione, protegge dall'eccesso di stimoli» – La Domenica del Sole 24 ore

Se la pelle è l'involucro del corpo, allo stesso modo l'Io tende ad avvolgere l'apparato psichico. Da questo punto di vista, le strutture e le funzioni della pelle possono offrire agli psicoanalisti e agli psicologi analogie feconde e guidarli nelle loro riflessioni e nelle loro pratiche. L'io-pelle si presenta come un concetto operativo che definisce il modo in cui l'Io si appoggia sulla pelle e implica un'omologia tra le funzioni dell'Io e quelle del nostro involucro corporale: limitare, contenere, organizzare. L'idea che l'Io, come la pelle, si strutturi in un'interfaccia consente anche di arricchire le nozioni di frontiere, limiti, contenitori, in una prospettiva psicoanalitica. Inoltre, la pregnanza concettuale dell'Io-pelle permette di comprendere meglio una realtà clinica complessa: al di là della relazione tra le malattie dermatologiche e i disturbi psichici, Anzieu dimostra come il sovrainvestimento o la carenza di una funzione dell'Io-pelle servano a spiegare in particolare il masochismo perverso, il nucleo isterico della nevrosi o la distinzione tra personalità narcisistiche e borderline.)