Decisi a festeggiare il primo anniversario di matrimonio lontani dalla routine quotidiana, la detective Regan Reilly e il marito Jack si rifugiano a Cape Cod, nell'incantevole villa al mare della famiglia di lui. Tuttavia le cose non vanno proprio come avevano immaginato: appena arrivati, vengono sorpresi da un furioso temporale che li costringe a barricarsi in casa. La mattina seguente, la penisola di Cape Cod è battuta dal vento e dalle onde, perciò Regan è pronta a sfruttare quella giornata uggiosa per rintanarsi davanti al caminetto e rilassarsi. Ma i guai non tardano ad arrivare... Perché all'improvviso Skip, il custode, fa irruzione nella pace domestica, annunciando di aver visto la vicina di casa, la signora Hopkins, ferita sulla spiaggia. A quel punto, Regan e Jack non possono far altro che rinunciare ai loro romantici progetti e correre in aiuto della poveretta. Però, quando giungono sul luogo dell'incidente, la donna è scomparsa: le onde stanno spazzando la spiaggia con violenza inaudita e di lei non è rimasta alcuna traccia. Che cosa le è successo? E forse stata trascinata via dal mare? Determinata a far luce su quella che potrebbe sembrare solo una terribile disgrazia, Regan inizia a investigare. Ben presto le indagini si rivelano più difficili del previsto: in città nessuno pare ricordarsi della solitaria e misteriosa signora. È come se quella donna non fosse mai esistita. Ma chi è davvero Adele Hopkins? )