Miti, leggende e superstizioni del Medio Evo

scheda di Rondolino, F., L'Indice 1984, n. 2

Da Le Goff al "Nome della Rosa "da Duby all'incredibile e affascinante Baltrusaitis, il Medioevo è diventato negli ultimi anni, se non prossimo venturo, quanto meno saldamente presente nella cultura contemporanea, rovesciando le interpretazioni tradizionali che vi vedevano un'epoca di declino e di eclissi della ragione, la (storicisticamente) necessaria tenebra tra gli splendori passati e quelli a venire. È dunque interessante rileggere oggi ciò che Graf, studioso e letterato anomalo del nostro secondo Ottocento, scrisse a proposito dei "secoli bui".
Strutturato in saggi (in parte già apparsi su riviste), il libro affronta alcuni nodi cruciali di ciò che oggi definiremmo l'immaginario medievale: il paradiso terrestre, Re Artù (che ritroviamo addirittura sull'Etna), il destino, la dannazione eterna. II metodo di lavoro di Graf, oggi superato, si incentra sulla collazione, filologicamente scrupolosa, delle diverse versioni e varianti di una leggenda o di un mito (di cui peraltro mancano le definizioni teoriche), così come ci sono state tramandate dalla letteratura: manca, come si vede, il riferimento extra - testuale, all'iconografia o alla tradizione orale, così come manca la capacità (e forse la curiosità) di rintracciare, al di là delle singole versioni o dei diversi luoghi geografici, le costanti e gli archetipi. La ricchezza del libro sta invece nella mole di materiale analizzato, e il suo fascino è quello di ogni opera pionieristica.