Nel Giappone delle donne

Questo libro sta a molti manuali di taglio accademico sulla condizione femminile come un buon film in costume sta a una noiosa lezione di storia. Agile, gradevole nella scrittura, vario nelle tematiche trattate, ma assai attento a comporre un quadro complessivo chiaro e piuttosto esaustivo, consente anche a un profano di entrare nella cultura del Giappone moderno, e nel mondo femminile in particolare, fornendo con garbo, quasi senza parere, spunti di riflessioni e chiavi di interpretazione che aiutano a comprenderne le infinite e spesso contraddittorie sfaccettature della società contemporanea, e non solo dell'universo femminile.

Il libro sceglie di affidare al lettore il giudizio finale su quelle donne, su quella società e sui suoi pregiudizi, ma l'autrice non è assente né "neutrale", e la sua presenza non è affidata soltanto alla stringata ma efficace introduzione (possiamo sobbalzare all'affermazione un poco di effetto, forse un poco azzardata, secondo la quale "nel suo inconscio la donna giapponese è sempre in kimono", ma non possiamo evitare di ammettere che essa descriva con molta precisione la sensazione che ciascun occidentale ha di fronte a una compostezza talvolta, paradossalmente, imbarazzante).

La costruzione del testo ha certamente pochi debiti nei confronti dei gender studies, assunti come lente paradigmatica di valutazione e di analisi, ma non mi pare affatto che questo gli nuoccia: il matrimonio, la famiglia, il divorzio, il lavoro, la giovinezza e la vecchiaia, insieme a molti altri temi, sono proposti attraverso brevi biografie apparentemente fittizie, ma profondamente ancorate alla realtà, esemplificative ma non didascaliche, che consentono alla lettura di procedere senza intoppi, sostenuta da una curiosità non dissimile da quella che ci pungola di fronte a una trama avvincente. In quelle biografie Antonietta Pastore fa confluire tutti i motivi di contraddizione, anche stridente, che attraversano l'universo femminile nel Giappone di oggi e, pur se con modalità per molti aspetti diverse, non soltanto lì.

Tomoko, con la sua irriducibile istanza di parità tra i sessi, pagata con una carriera professionale più lenta e accidentata di quanto sarebbe stato legittimo attendersi, ma certamente sostenuta da un marito "anomalo" e da una vita familiare felice, introduce il lettore ad alcune interessanti pagine sul femminismo in Giappone. Le contraddizioni, appunto, sono molte: se la pillola anticoncezionale viene liberalizzata solo nel 1999, il divorzio a condizioni pressoché identiche per i due coniugi è già previsto nel 1947. Anche se l'autrice sottolinea come la priorità del legame genitori-figli su quello tra coniugi sia un segnale di persistenza della tradizione confuciana, non si può dimenticare che esso corrisponde a un'attenzione per i soggetti più deboli globalmente accettata anche nelle società occidentali.

Accanto a Tomoko si affollano Sachiko, Yoko, Yuriko, Mami e molte altre. Ciò che, alla fine della lettura, pare che questo libro voglia suscitare è un sentimento molto coraggioso, perché posto su di un confine sottile e insidioso tra "revisionismo" e, come dire, "femminismo postmoderno". Se le forme discriminatorie e i comportamenti maschilisti vengono trattati come tali, l'autrice sembra però dire anche che le forme della "parità" non sono sempre e solo quelle immaginate dall'Occidente e che, soprattutto nei rapporti privati, comportamenti esteriori "confezionati" nell'alveo della più rispettosa tradizione possono talvolta costituire l'involucro di relazioni profondamente libere e paritarie, deliberatamente e consapevolmente scelte. È una delle facce insidiose del conformismo? L'autrice non lo dice e non lo nega, ma forse ci fa pensare che potrebbe non essere sempre così. Nelle pagine introduttive, ci ricorda il nostro imbarazzo di fronte alla nudità femminile non raggiante di giovinezza: essa non esiste nel bagno pubblico giapponese, una vera istituzione. Le anziane signore giapponesi, assai più di noi, della bellezza imbarazzante delle veline, se ne fanno un baffo.