Il romanzo evidenzia la sorprendente capacità dell'autore di indagare tra le emozioni e i tormenti etici dell'individuo. Il contesto sociale in cui si svolge la vicenda appare minuziosamente descritto; le personalità di Pierre, Jean e dei loro genitori risultano ben delineate, così come attentamente considerate sono le implicanze psicologiche delle varie situazioni.

condensato in poche pagine quello che probabilmente è il più bello dei romanzi di mauppassant. Belli i personaggi, il ritmo, la vicenda, la tensione. Per me, uno dei migliori romanzi francesi in assoluto.

Un adulterio ed una cospicua eredità sono gli elementi che creano una profonda tensione nell'apparente tranquillità della famiglia Roland. Protagonoisti principali di questo meraviglioso romanzo sono due fratelli: Pierre e Jean. Il primo è un medico di trent'anni, intelligente, mutevole, pieno di utopie e di idee filosofiche, impulsivo ed astioso; l'altro, avvocato venticinquenne, invece, ha un temperamento calmo, modi gentili e un carattere dolce, caratteristiche che gli permetteranno di conquistare la vedova Rosemilly. Maupassant caratterizza in modo egregio i suoi personaggi, passando dai toni leggeri e spensierati delle prime pagine, a quelli sempre più accesi e tesi delle ultime quando il sospetto diventa realtà. Ottimo il profilo storico - critico dell'autore e dell'opera curato da Mario Picchi, ottima la traduzione di Giacomo Di Belsito, << senza esagerare >> si può << parlare di capolavoro >> ( Henri Cèard ), << una meraviglia, opera di verità e di grandezza che non può essere superata >>. ( Zola )

Un'indagine psicologica drammatica, forte e poetica allo stesso tempo. Un libro immancabile.