Scienza e civiltà in Cina. Vol. 3\2: La matematica e le scienze del cielo e della terra: meteorologia e le scienze della terra.

(scheda pubblicata per l'edizione del 1985)
scheda di Lo Bue, M., L'Indice 1986, n. 8

L'autorità di Joseph Needham negli studi sulla cultura dell'estremo oriente è un fatto indiscusso. La sua gigantesca opera sulla scienza in Cina resta una delle più autorevoli e complete fonti sullo sviluppo delle scienze della natura in un contesto culturale che non sia quello occidentale. Questo volume, il terzo tradotto in italiano, contiene le sezioni che trattano della matematica e dell'astronomia. Nella seconda parte che è attualmente in preparazione sempre presso Einaudi sono raccolte le sezioni riguardanti la meteorologia, la geografia, la cartografia, la geologia, la sismologia e la mineralogia. Come dice lo stesso autore, gli ultimi due volumi rappresentano il nucleo dell'opera; lasciate alle spalle tutte le spiegazioni e le considerazioni introduttive giungiamo alla descrizione dei contributi della civiltà cinese tradizionale alla conoscenza della natura e alla tecnica. Un'opera di questo valore e di queste proporzioni può interessare diversi tipi di studiosi: gli scienziati per approfondire la storia del pensiero scientifico, gli etnologi, gli storici.