Storia del taoismo. Dalle origini al XIV secolo

scheda di Crisma, A. L'Indice del 2000, n. 09

Quest'ormai celebre lavoro di Isabelle Robinet rappresenta un organico tentativo di catturare quella proteiforme e magmatica realtà che va sotto il nome di "taoismo" - galassia variegata e composita di cui l'indagine della sinologa francese riesce a cogliere nitidamente i caratteri unitari, e insieme a delineare la configurazione aperta e sincretistica. Da tale prospettiva emerge un'immagine estremamente articolata: se da un lato si sottolinea la persistenza di un'unità di ispirazione e di una solida identità del taoismo nel corso dei secoli, che ne attraversa le innumerevoli variazioni e le molteplici sfaccettature, dall'altro si evidenzia come non abbia senso parlarne come di un fenomeno univoco - poiché esso "non ha data né luogo di nascita, e non ha mai cessato di evolversi, di trasformarsi, di assorbire" - e come lo si possa adeguatamente comprendere soltanto esaminandone le manifestazioni concrete. Ricorrendo dunque a un modello descrittivo ed esplicativo che coniuga elasticità e coerenza, fluidità e rigore, la Robinet ci guida nell'intricato universo di speculazioni cosmologiche e di pratiche religiose, di credenze messianiche e di rituali, di forme organizzative e di scuole, di tecniche della longevità e di alchimie interiori di cui si sostanzia questa multiforme tradizione, sottolineando la complementarità del suo versante colto e del suo versante popolare e la sua capacità d'irradiazione negli ambienti intellettuali, segnatamente attestata dalla Xuanxue ("scuola del mistero"). E a cogliere la relazione fra empirismo e teoria è volta la lettura qui proposta del Daodejing e del Zhuangzi, che si ispira al netto rifiuto di separare e contrapporre il cosiddetto "taoismo filosofico" al "taoismo religioso".

A.C.