Storie. Testo greco a fronte. Vol. 1: Libri I-II

Alla fine del III secolo a.C., dopo essersi assicurata il pieno controllo della penisola italiana, Roma si muove verso oriente. Davanti si trova un mondo che non le è sconosciuto: già durante la conquista delle regioni meridionali i Romani sono venuti a contatto con i Greci e la loro cultura. La fase cruciale del drammatico scontro tra la Grecia e Roma possiede un testimone d'eccezione: Polibio. Di nobile estrazione, figlio di uno dei capi della lega achea, mandato a Roma come ostaggio nel 167 e divenuto amico degli Scipioni, Polibio sfruttò questa sua particolare condizione per osservare con equidistanza i due mondi, quello nel quale era nato e quello nel quale viveva. Il risultato di questa analisi sono i quaranta libri della sua opera storica, che hanno come oggetto l'ascesa di Roma a città dominatrice del mondo abitato, dalla prima guerra punica (264) alla distruzione di Corinto (146), che segnò la fine della libertà politica della Grecia. Il destino non è stato benevolo con Polibio: di tutta la sua opera, ci sono giunti integri solo i primi cinque libri; del sesto libro, che conteneva le riflessioni dell'autore sulle costituzioni politiche, ce ne rimane una porzione abbastanza grande; per tutti gli altri, abbiamo a disposizione soltanto una serie di riassunti composti in epoche successive. Di Polibio, la "Bur" pubblica ora i primi quattro libri (in due volumi), che arrivano fino alla battaglia di Canne e alle guerre tra le varie leghe greche. Preceduti da una ricca prefazione di Domenico Musti (novanta pagine di introduzione, altrettante di bibliografia) e corredati di un ampio commento, i due volumi costituiscono un eccellente punto di partenza per conoscere l'opinione del primo storico che, attraverso il metodo della "storiografia pragmatica", si propose di spiegare "come e grazie a quale genere di regime politico quasi tutto il mondo abitato sia stato assoggettato e sia caduto in nemmeno cinquantatré anni interi sotto il dominio unico dei Romani" - un dominio politico e militare che lo stesso Polibio definisce "irresistibile per tutti i contemporanei e insuperabile per i posteri".

Simone Beta