La Terra scoppia. Sovrappopolazione e sviluppo

Sovrappopolazione, povertà, inquinamento atmosferico, cambiamenti climatici: i mali di cui soffre la Terra sono numerosi e molto gravi. Giovanni Sartori, in questo libro scritto con il giornalista Gianni Mazzoleni, ci "costringe" a guardarli in faccia e a smettere di «fare gli struzzi» negando il pericolo incombente. L'invito del politologo fiorentino è il punto di arrivo di un'analisi personale, chiara e rigorosa sull'attuale situazione mondiale, che da tempo trova risalto nei suoi editoriali pubblicati sul Corriere della Sera. Questi articoli, scritti tra la fine del 2000 e il 2002 (gli ultimi due appositamente per questo volume) e in seguito variamente estesi e rielaborati, costituiscono la prima parte del libro, intitolata Spunti. Ad essi segue una sezione di Approfondimenti, interamente inediti, ad opera di Gianni Mazzoleni.
Le riflessioni dei due autori spaziano dal buco dell'ozono alla distruzione delle foreste, dal riscaldamento della crosta terrestre alla desertificazione, dai cibi transgenici alla minaccia Aids, ma si incentrano in particolare su un tema: il sovrappopolamento. Secondo Sartori infatti è proprio questo il problema più pressante, non l'unica causa del collasso del pianeta ma certo quella determinante. L'esplosione demografica, che ha portato nel giro di un secolo al triplicarsi della popolazione è in ultima analisi il motore della desertificazione, della scomparsa di pesci, animali e risorse, della diminuzione della terra fertile e dell'acqua; nello stesso tempo è il punto di partenza per una politica di salvaguardia dell'ambiente e dell'uomo. La ricerca e il raggiungimento di uno sviluppo sostenibile passa proprio da questa presa di coscienza che trova sulla strada molti ostacoli. Sartori li individua con puntualità nell'opposizione della Chiesa al controllo delle nascite, nella mancata ratifica del trattato di Kyoto da parte degli Stati Uniti, nel rifiuto dei cibi transgenici da parte dei no-gobal, nell'incapacità dei politici di vedere oltre gli interessi immediati e pensare al futuro. «Esiste un punto di non-ritorno ambientale oltre il quale l'eccesso di popolazione distrugge le proprie condizioni di vita». Eppure – osserva Sartori nell'introduzione – questo «è un argomento vietato, un argomento tabù. Una ragione di più per metterlo in massima evidenza.» è proprio questo l'intento del libro, che si rivolge non solo agli specialisti ma soprattutto al grande pubblico. Grazie allo stile e al linguaggio rigoroso, a una chiara esposizione dei contenuti e a un approccio multidisciplinare, il volume offre anche ai non addetti ai lavori una visione di insieme di una problematica complessa, spesso «spezzettata tra troppi diversi specialisti», invitando a riflettere su un tema che riguarda tutti in prima persona.