Le tre vite di Josef Klein

Ulla Lenze getta luce su di un aspetto spesso dimenticato tra la congerie dei drammi del secondo conflitto mondiale. E lo fa raccontando la storia di Josef Klein emigrante tedesco in terra americana proprio durante la dichiarazione di guerra di Hitler agli Stati Uniti. Josef era diventato suo malgrado uno "straniero nemico" internato prima ad Ellis Island e poi fatto prigioniero a Sandstone, Minnesota. Josef si ritroverà a fare i conti con l'identità di chi si ritrova a non appartenere a nessun luogo se non alla nostalgia dei suoi ricordi. La scrittura agile conduce in una storia che suscita forte interesse fin dai primi capitoli.

Un’idea molto interessante ma un po’ inespressa e una lettura resa difficile dai continui salti temporali, sia pure facilitati dall’indicazione di luoghi e date in cima ad ogni capitolo. Buone la scrittura e la storia, ma molto, forse troppo, è rimasto nella mente e nella penna della pur brava autrice. Peccato, perché c’erano tutte le premesse per un grande best-seller, invece per me è solo una buona prova non completata.

L'incipit de LE TRE VITE (e, speriamo, una sola morte, come recitava un film di Raul Ruiz) DI JOSEF KLEIN, dispone un racconto su due di queste esistenze: la prima (o è l'utima, visto l'approccio temporale?) in Costa Rica e l'altra nella Germania del secondo dopoguerra. Della terza (che potrebbe essere la prima) non c'è traccia (se non in qualche dialogo) e dovremo attendere il resto della narrazione, anche se è possibile immaginare che l'autrice innesti il nostro "piccolo" Josef (nomen omen?) negli anni tra il primo dopoguerra, grande depressione inclusa, e la seconda guerra mondiale, negli Stati Uniti d'America, come fugacemente accennato nelle conversazioni "familiari" di questa prima parte di romanzo . Un uomo con tre vite e nessuna esistenza (non sei registrato, gli dirà il fratello Carl). Una storia che appare avara di indizi e piste da seguire, ma che, ne siamo certi, nasconde dietro ad un uomo piccolo e, apparentemente, senza storia, un campionario di (dis)avventure che diverranno il pretesto per raccontare la storia da più punti di vista e diverse prospettive. Non è da escludere neppure l'ipotesi di una "quarta" vita, ma questo ci sarà chiaro quando, a fine libro, avremo rimesso in ordine la timeline del racconto e collocato gli eventi dell'esistenza individuale del klein Josef, tra le pieghe dolorose della Storia. Intanto ci accontentiamo di guardare con i suoi occhi, la silhouette della "eccellente" Edith, così come la chiama Carl, suo marito, che di occhi ne ha uno solo.