Napoli, 1987. Nell'intreccio mutevole di destini dentro alla grande metropoli, due fili spaiati attirano l'attenzione del narratore. Sono due vite perfettamente incompiute. Alfonso è uno studente fuori corso di Medicina, politicizzato più per noia che per convinzione, figlio della piccola borghesia napoletana che si arrocca di anno in anno nel fasto perduto dei palazzi del centro. Lucia, detta Perzechella, è una tabaccaia abusiva con la bocca rossa e le spalle gracili, abituata a rispettare le leggi non scritte della vita di strada, e a guardare il mondo dal suo banchetto all'angolo tra via Mezzocannone e il Rettifilo. Nulla lascia presagire che due vite così diverse, distanti pochi passi eppure separate da un confine di casta invalicabile, possano osare di incontrarsi, addirittura di amarsi. Quando questo accade, ecco mettersi in moto un'imponente macchina narrativa fatta di personaggi, storie, sogni infranti, segreti criminali, vite precedenti... Come improvvisati funamboli, i personaggi si avventurano alla ricerca della verità: il tragitto è pieno di imprevisti, visionario e grottesco, affacciato sopra agli abissi delle piccolezze umane. E se la meta è una chimera, il viaggio è un romanzo.)