Cd di Paul Dessau

Compositore tedesco. Studiò a Berlino e dal 1912 fu attivo come direttore d'orchestra presso vari teatri tedeschi. Nel 1933, all'avvento di Hitler, emigrò a Parigi, dove si accostò agli ambienti marxisti, quindi a New York (1939) e a Hollywood (1942), dove fu in contatto con Bertolt Brecht. Dopo la guerra tornò a Berlino, divenendo il maggiore compositore della Germania Orientale. Dagli anni '30 la sua poetica compositiva fu improntata a un profondo senso etico e sociale della musica, imperniato sui valori della solidarietà, del­l'eguaglianza, della lotta contro l'oppressione. Decisivo fu l'incontro con Brecht, per il quale compose le musiche di Madre Coraggio (1946). L'anima buona di Sezuan (1948), L'eccezione e la regola (1948), e soprattutto l'opera Die Verurteilung des Lucullus (La condanna di Lucullo, 1951). L'influsso brechtiano si protrasse al di là della collaborazione diretta ed è avvertibile anche nelle opere teatrali più tarde di D.: Puntila (1959-66), Lanzelot (1967-69), Einstein (1971-73) e Leonce und Lena (1979, da Büchner). Pungente, incisiva e dotata di forti qualità comunicative, la musica di D. non tende a esaltare i contenuti emotivi del testo, ma a stabilire con essi un rapporto dialettico, a suscitare una disposizione critica e antiretorica, e trova il suo registro più congeniale in un realismo comico, aspro e deformante, che rappresenta (nell'ironica commistione degli stili, sul modello di Weill più che di eisler) la trasposizione musicale dello «straniamento» brechtiano. La sua produzione teatrale comprende ancora opere per le scuole e musiche per pantomine e altri spettacoli. Da ricordare sono, inoltre, le molte liriche (numerose quelle su testo di Brecht), i lavori corali (fra cui Haggada, «Pane», 1936, Deutsches Miserere, 1947, Requiem per Lumumba, 1963, per soli, coro e orchestra), le composizioni sinfoniche (Orchestermusik n.1, 1955, n.2, 1967, n.3, 1970, n.4, 1973; Bach-Variationen, 1963) e cameristiche (fra cui 5 quartetti per archi, 1932-55, Guernica, 1938, e altri pezzi per pianoforte).