Gli idoli del foro. Retorica e mito nel pensiero di Giambattista Vico

Per molti anni Vico si dedicò alla ricerca dell’origine del “mondo civile delle nazioni”, ovvero della civiltà umana. Partendo dall’ipotesi che i primi uomini fossero più simili alle bestie che ai filosofi, Vico stabilì che questi bestioni posero fine al loro continuo errare quando, procedendo per analogia, attribuirono a cose inanimate sensi e passioni del tutto simili a quelle umane. Nacquero in questo modo gli dèi e gli idoli: le prime idee del “mondo civile delle nazioni”. Ma tornare agli inizi della civiltà vuol dire partire dalle prime modificazioni della mente umana e considerare i prodotti di quelle facoltà (memoria, fantasia ed ingegno) più vicine al modo di conoscere dei sensi che a quello della ragione. Perciò si deve esaminare quel tipo di ragionamento, retorico e poetico, che a queste facoltà è direttamente associato. Il nesso che unisce dèi, idoli ed idee, così come luogo (foro, piazza), locus (luogo comune) e logos (discorso), rivela l’origine sensibile del pensiero, del ragionamento e del linguaggio, scoprendo i legami esistenti tra estetica, logica e retorica.