Guy, il protagonista di "Fallire", è un trentenne belloccio di Los Angeles che si è ripromesso, un giorno di tanti anni prima, di "andare fino in fondo". "In fondo a cosa di preciso non lo so", aggiungeva allora, e ora sembra finalmente averlo capito: ha un'idea rivoluzionaria (e criminale) che potrà renderlo ricco, senza fatica. Al suo fianco c'è Billy che fa il dog-sitter per guadagnare qualcosa, il migliore amico di Guy e la sua spalla nel piano, indispensabile e cialtrone nella miglior tradizione dei Sancho Panza. E naturalmente c'è Violet, la ragazza che ama Guy, insieme "incredibilmente sexy" ed "emotivamente distante come poche volte si vede in un essere umano". C'è poi "il cattivo", che odia il protagonista con "l'intensità del calor bianco e della magia nera" e, a guarnire il tutto, una mamma "cattolica romana sull'orlo dell'apostasia" che prova "un disagio ben preciso nel porre fine alla vita di qualcuno senza nemmeno interpellarlo", un papà sull'orlo dell'usura e un fratello "obnubilato" professore di fisica teoretica al M.I.T.E una sola certezza: la massima approssimazione al successo che sia dato raggiungere è provare a raggiungerlo. E fallire.)