Questo libro intende delineare le forme della vita politica dei Greci e la loro storia. Si divide in tre parti. La prima e` introduttiva e fornisce al lettore, attraverso un giro di orizzonte, gli elementi indispensabili per orientarsi. La seconda studia cinque poleis altamente rappresentative: Sparta, Atene, Argo, Corinto, Siracusa. La scelta puo` sembrare ovvia, ma lo e` meno di quanto sembri. Provo a spiegare perche´. Nella selezione, che e` ovviamente anche un tentativo di classificazione, mi ha guidato un’idea base: l’esistenza, in Grecia, di almeno due fondamentali modelli di sviluppo socio-politico, che in ultima analisi dipendono dal sistema di rapporti che la collettivita` definisce rispetto alla terra e alla schiavitu`/ dipendenza, dunque dalla presenza di una comunita` di agricoltori liberi (che tende a coincidere col demos) e di schiavi merce o, per converso, di una popolazione asservita su cui grava il compito di coltivare i lotti del damos. La terza parte del libro ripercorre il divenire della vita politica intercomunitaria1 dei Greci e prospetta i suoi ritmi alternati. La sistole della difesa piu` gelosa da parte di ogni comunita` della propria autonomia, la diastole della tendenza all’aggregazione intorno a un centro, dell’emergere di un diritto comune all’ombra dei santuari panellenici. Da ultimo, vengono analizzati i tratti che contraddistinguono le anfizionie, le simmachie egemoniali, le confederazioni: per ognuna di queste forme della vita intercomunitaria dei Greci si fornisce l’esemplificazione indispensabile.)