Ipazia. Vita e sogni di una scienziata del IV secolo

Con l’affermarsi del cristianesimo anche nella civiltà ellenica, origine della filosofia e di tutte le sapienze antiche, si ha lo scontro tra la religione di Cristo e la precedente tradizione pagana, che ha tra i protagonisti Ipazia d’Alessandria, la protagonista di questo romanzo storico. Scienziata, astronoma, matematica e filosofa, questa donna bellissima che in disaccordo con la nuova fede cristiana che l’avrebbe voluta come madre e sposa, Ipazia dedica la sua vita intera alla ricerca e alla conoscenza. Raccoglie attorno a sé un gruppo di discepoli che si riuniscono al Serapeo, ai quali impartisce lezioni; questa attività scientifica non viene vista favorevolmente dagli esponenti della Chiesa, e anzi con l’incendio da parte di fanatici cristiani della Biblioteca di Alessandria gran parte del patrimonio culturale dell’epoca andrà perso per sempre. Il libro, come detto, è un romanzo storico in quanto non sono stati ritrovati documenti che attestino lo studio prodotto dalla filosofa alessandrina. Il volume è composto da due parti: nella prima viene narrata la vita di Ipazia, vissuta nel IV secolo d.C. una vita dedicata interamente allo studio, senza distrazioni e anche senza amore, infatti tra i suoi allievi che sono attratti dalla sua avvenenza, in particolare da Shalim, la scienziata non si concede a nessuno di questi e investe tutte le sue energie fisiche e spirituali all’apprendimento e alle scoperte che entreranno in conflitto con le autorità ecclesiastiche e ne determinerà una morte atroce. La seconda parte del romanzo è dedicata al lavoro di studio di Ipazia: approfondimenti di problemi di fisica, astronomia, matematica e filosofia che collocano questa scienziata, a ragione, tra le più grandi personalità del mondo classico precedendo di svariati secoli le scoperte di Galileo Galilei, anche lui perseguitato dalla Chiesa cattolica. Il romanzo è consigliato a chi vuole conoscere la vita di una scienziata che immolò la propria esistenza al sapere e allo studio.

Molto bella la prima parte del libro in cui si narra la vita e le idee di Ipazia. Si sa ben poco di lei ma mi sono piaciute le ricostruzioni dei suoi pensieri, della sua personalità e dei dibattiti con i suoi nemici che in seguito sarebbero stati fatti addirittura "santi". Credo che sia una ricostruzione molto realistica e soprattutto appassionante. È un libro che tutti dovrebbero leggere considerando che ancora oggi come in passato, troppe persone sono vittime di fanatismi religiosi. Come dice la copertina "Quanto sarebbe diverso il nostro mondo se non fossero stati messi a tacere tanti spiriti liberi come Ipazia"?. Alla seconda parte del libro invece non saprei proprio dare un voto. È una ripetizione, narrata con termini quasi visionari, delle teorie dei filosofi in risposta alle eterne domande dell'uomo e delle possibili congetture di Ipazia. Ma nella prima parte era già stato tutto scritto in maniera più chiara ed esaustiva. Questa aggiunta mi sembra inutile. Il libro poteva consistere nella sola prima parte, così magari anche il prezzo elevato avrebbe potuto dimezzarsi.

Un libro molto bello dove gli autori sono riusciti magnificamente a descrivere la situazione politica e sociale del 5° secolo d.C. Il libro, che si suddivide in due parti (una parte, più romanzata che narra la vita di ipazia dai vent'anni fino alla sua morte, e l'altra che come narratore la stessa ipazia che racconta i suoi sogni) inoltre permette anche a chi, come me, non conosce molto della storia romana di quel secolo, di riuscire ad orientarsi senza fatica. Non posso altro che consigliarvelo!