San Francisco. Ricardo Arias viene trovato morto nel suo appartamen con in bocca la canna della pistola che l'ha ucciso e, accanto, a lettera d'addio. Sembra un suicidio, ma non lo è, e le indagini portano alla luce rapidamente una recente separazione dalla moglie Terri, una brutta controversia legata all'affidamento della figlia Elena, una terribile accusa di abuso sessuale sulla bambina e un possibile colpevole: Christopher Paget, il nuovo compagno di Terri e uno degli avvocati più affermati della città. Chris ha un movente, poteva trovare con facilità l'occasione e il suo alibi è pericolosamente debole. A difenderlo è chiamata Caroline Masters, che si trova ad affrontare un processo difficile, complicato dall'ostinato rifiuto di Paget a fornire spiegazioni nel proprio interesse e dall'incapacità - o non volontà - di Terri di richiamare dalla memoria oscure vicende che il tempo non ha cancellato... )