Avery è pronta a ricominciare, anche se non per scelta. Dopo la morte della madre, suo padre si trasferisce dalla nuova compagna, Brooke: bellissima, ricchissima, perfetta. Insopportabile. A quella donna Avery non vuole dare nessuna chance, e non perdona al padre di essersi rifatto una vita così in fretta. Nella sontuosa villa dei Dillard, oltre a Brooke e alle sue regole, ci sono anche il figlio, Liam, e suo cugino, Xavier, ospite temporaneo con un passato turbolento. Cresciuto sotto il pugno di ferro di un padre ex campione russo di kickboxing e muay thai, Xavier fatica a tenersi lontano dal ring... e dai guai. Per i due ragazzi, Avery è un’intrusa, una minaccia. E lei, per tutta risposta, si avvicina a un gruppo di coetanei poco raccomandabili, in aperto conflitto con Liam e Xavier. Ma più cerca di restare lontana, più Xavier diventa impossibile da ignorare. I due si respingono e si scontrano, e tuttavia si cercano. E si desiderano. Solo lui sembra vedere l’oscurità che Avery cerca di nascondere fin da bambina, solo lui sa combattere contro i mostri che, fino a quel momento, lei aveva affidato solo alle stelle... Quando però il confine tra odio e desiderio si assottiglia, una verità scomoda e un ricatto pericoloso rischiano di distruggere ciò che entrambi hanno appena iniziato a costruire. Può un cuore ferito imparare ad amare, proprio quando aveva smesso di credere che fosse possibile?)