Siamo nel 1943, Andreas é un fante tedesco, ferito più volte e con vari anni di guerra, che sta rientrando al fronte dopo una breve licenza, quando, improvvisamente ha la certezza matematica, assolutamente concreta, che in un certo posto ed in una certa data, lui morirà. Il clima é da Final Destination, mentre il treno arranca verso la Galizia e la visione del "glorioso e positivamente cristiano esercito della grande Germania", si sfalda fra sodomia, tradimenti e l'ironia per Andreas di consumare anticipatamente una razione che non gli spetta già più, visto il destino che lo aspetta. Qualcosa di simile avviene nell'episodio del secondo racconto dove una moribonda si mangia la sera prima di morire una scatoletta di corned beef. Oltre che in questo punto "Il pane dei verdi anni" è dominato dalla fame e riesce a trasmettere quello che può essere stata la dura esperienza quotidiana della sopravvivenza di tanti adolescenti durante la II guerra mondiale.

Due romanzi brevi di Boll, il primo è quello che l'ha fatto conoscere. Scritto subito dopo la fine della guerra, narra di un giovane soldato (Andreas) e di una squallida tradotta militare che lo sta portando sul fronte orientale. Lì è sicuro che troverà la morte. Nel viaggio è accompagnato da un giovane soldato e da un sottufficiale in fuga da casa dove ha scoperto il tradimento della moglie. Il viaggio finisce in un bordello a Leopoli, dove Andreas vive ore febbrili in compagnia di una giovane prostituta, in attesa della partenza verso la morte. Il secondo è scritto quasi dieci anni dopo: qui abbiamo una strana figura di giovane che si è fatto le ossa riparando lavatrici e si trova in balia della sua pigrizia e di una ragazza che aveva conosciuto anni prima. Il voto è la media fra i due libri.