Patrizio Bianchi è professore ordinario di Economia applicata e titolare della Cattedra Unesco in Educazione, crescita ed eguaglianza presso l'Università di Ferrara, dove è stato Rettore fino al 2010. Assessore alla scuola, università, ricerca, formazione e lavoro della Regione Emilia-Romagna fino agli inizi del 2020, ha poi coordinato il Comitato degli esperti presso il ministero dell'Istruzione. Tra i suoi scritti ricordiamo: La rincorsa sfrenata. L'industria italiana dall'unità alla crisi globale (Il Mulino, 2013), Il cammino e le orme. Industria e politica alle origini dell'Italia contemporanea (Il Mulino, 2017), 4.0. La nuova rivoluzione industriale (Il Mulino, 2018) e Nello specchio della scuola. Quale sviluppo per l'Italia (Il Mulino, 2020).