The Best Voices Time Forgot (2 LP in 1 CD)

Per la serie “The Best Voices Time Forgot”, Donna Brooks con “Soft and Slow” e “I’ll Take Romance”. Donna Brooks, nome d’arte di Louise Smith, ricevette una formazione come cantante classica, ma si trasferì da Philadelphia a New York per esibirsi nei club e come cantante teatrale. Spinta da Mat Mathews passò poi al jazz, abbassando la tonalità di due ottave e trovando se stessa. Nel suo esordio “Soft and Slow” affascina con una voce piena e gutturale, piacevole da sentire nei selezionatissimi brani romantici. La accompagna un gruppo creativo e ricco di swing che ben si adatta al suo approccio: il quartetto di Chuck Wayne (alla chitarra) con Bobby Scott al piano, Milt Hinton al basso e Billy Exner alla batteria. Nel successivo “I’ll Take Romance” ritroviamo la stessa voce controllata e intima, perfetta per il jazz. Stavolta ad accompagnarla è un trio formato dal pianista Alex Smith, il bassista Paul Worthington e il batterista Angelo Paoli. L’interpretazione consapevole, sentita e modulata dei testi risulta piacevole, soprattutto se la si colloca in un periodo in cui i vocalist jazz non rifuggivano certo dalla tendenza a strumentalizzare i brani, sacrificandone il significato.