Attore tedesco. Figlio dell'attrice Monica B., comincia a recitare da bambino. Dopo anni di studio e decine di interpretazioni per cinema e tv, si fa conoscere a livello internazionale nel ruolo dello sbadato Manni, fidanzato della protagonista, nel film-videoclip Lola corre (1998) di T. Tykwer. Interprete versatile, si confronta sia con ruoli da bravo ragazzo un po' tonto (in Luna Papa, 1999, di B. Chudojnazarov) sia con personaggi più dissoluti (in Fandango, 2000, di M. Glasner) o tormentati (il Prigioniero n. 77 di The Experiment, 2001, di O. Hirschbiegel). Lavora con registi quali I. Szabó, F. Akin, S. Spielberg (Munich, 2005), i fratelli Taviani (La masseria delle allodole, 2007), i fratelli Wachowski (Speed Racer, 2008). Nel 2006 vince l'Orso d'argento a Berlino come miglior attore in Le particelle elementari (di O. Roehler): B., nei panni di Bruno Clément, insegnante erotomane e cinico oltremisura, riesce a rendere il suo personaggio realmente detestabile eppure degno di umana compassione.