"Attrice statunitense. Oggetto di una disputa legale tra la Paramount e la Universal, in lizza per lanciarla come nuova bionda glamour, ha un promettente avvio di carriera con J. Whale che la dirige per la Universal in The Old Dark House (La vecchia casa buia, 1932), L'uomo invisibile (1933) e The Kiss Before the Mirror (Il bacio davanti allo specchio, 1933). Il rapporto con la Universal però non decolla, nonostante lo sfarzo di Donne di lusso 1935 (1935) di B. Berkeley; nel 1936 passa alla 20th Century Fox, ma neanche il ruolo di protagonista femminile di Il prigioniero dell'isola degli squali (1936) di J. Ford, ha un seguito importante, cosicché nei primi anni '40 abbandona il cinema. Aldilà di qualche breve cammeo, il rientro avviene, a 88 anni, in Titanic (1997) di J. Cameron, dove interpreta l'ultracentenaria che rivive in flashback la sua tragica avventura (nomination all'Oscar come attrice non protagonista). Al clamoroso ritorno seguono le partecipazioni a La lettera d'amore (1999) di P. Chan, a The Million Dollar Hotel (2000) e La terra dell'abbondanza (2004) di W. Wenders."