Attore statunitense. Nel 1937 si avvicina al teatro ma il suo debutto al cinema risale al 1944 con Winged Victory (Vittoria alata) di G. Cukor. Solitamente richiesto per personaggi severi e determinati, a causa del suo viso ruvido e scavato, dalle sopracciglia folte, conosce B. Davis sul set di Eva contro Eva (1950) di J.L. Mankiewicz, e si imbarca con lei in un matrimonio che dura una decina d'anni, fra i '50 e i '60, per poi spostare le sue attenzioni su R. Hayworth. Attivo politicamente e sostenitore delle idee liberali, passa dal partito democratico a quello repubblicano durante la guerra del Vietnam.