Dante Alighieri
La Vita e le Opere

Libri indispensabili per conoscere la figura del Sommo Poeta e le sue meravigliose opere

La Commedia è il complesso sunto tra la massima espressione delle ideologie politiche e religiose medievali e il visionario e personale punto di vista dantesco: l’opera è un itinerarium in Deum, un’ascesi mistica che tuttavia non è fine a se stessa, ma che permette di vedere con limpidezza il proprio tempo e cosa si può migliorare del mondo terreno. Proprio grazie all’allontanamento dal proprio corpo e all’ascesi nell’assoluta beatitudine nel cosmo, Dante riesce a vedere le condizioni del mondo terreno, e sente il bisogno di raccontare queste conclusioni per migliorare l’umanità. L’ambizione che differenzia Dante dai suoi contemporanei è quella dell’universalità, oltre lo spazio e soprattutto il tempo, un proposito di comunicare ai posteri. Tutto questo però si configura in un’ottica terrena: se si vuole essere parte della città di Dio non è permesso commettere peccati terreni e soprattutto sociali.

Il Convivio, scritto tra il 1304 e il 1307, è un’opera di divulgazione filosofica. Secondo il progetto iniziale doveva essere composta da 15 libri, ma il Poeta ha concluso solo i primi quattro. Composto durante i primi anni di esilio, lo scopo dell’opera è in primo luogo quello di dimostrare la propria maestria letteraria per riscattare le proprie condizioni di esule, in secondo luogo quello della condivisione della conoscenza. Il titolo dell’opera, infatti, significa Banchetto: l’opera è una mensa in cui le vivande sono le poesie presenti in ciascun trattato e il pane è il commento in prosa. L’ambizione del Poeta è di creare una vasta opera che condivida dello scibile del tempo. La grande novità dell’opera è la composizione in lingua volgare, con lo scopo di rivolgersi non solo ad un pubblico specialistico, ma anche a uomini civilmente impegnati e affamati di conoscenza.

Prima opera certa del Poeta, composta circa nel 1294, la Vita Nuova è un’opera che unisce testi poetici e in prosa. In quest’opera Dante racconta l’Amore provato per Beatrice Portinari. Tale amore nasce all’età di nove anni, nel momento del loro primo incontro, salvo poi aspettare altri nove anni per rivedere la donna. In quest’opera, di cui ricordiamo celeberrimi testi poetici come Tanto gentile e tanto onesta pare, troviamo la prima, grande differenza tra Dante e gli stilnovisti a lui contemporanei: se per questi la donna-angelo è una metafora ma l’amore rimane terreno, la Vita Nuova rappresenta un amore che diventa un mito cristiano e un mezzo di elevazione a Dio. La prima opera di Dante, dunque, sebbene comunque ascrivibile alla tradizione dell’epoca, se ne distacca per l’ardore mistico e per la sempre maggiore trascendenza dall’amore terreno, temi che anticipano la Divina Commedia.

Scritta tra il 1303 e il 1305, anche quest’opera non è mai stata completata. In questo trattato il sommo Poeta riflette sulla necessità di una lingua unitaria. Dante, dopo aver ripercorso la storia dell’origine delle lingue presenti sulla penisola, dichiara che nessuno dei dialetti correnti può imporsi sugli altri. Ricerca dunque un volgare unitario, che sia illustre, cardinale, aulico e curiale, una lingua che superi i particolarismi regionali, che dia lustro a chi lo parla, che sia il cardine attorno al quale ruotano i dialetti regionali, che possa essere usata per comunicare nella corte e nel tribunale. Anche nella teoria linguistica Dante può essere considerato un padre, o meglio, un profeta: la sua ricerca anticipa un grande interrogativo sulla lingua unitaria, che sarà protagonista nel Cinquecento con La questione della lingua.

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Percorriamo le orme del Sommo Poeta attraverso i suoi luoghi